Kunststoffe: Bericht über die Verschmutzung der Meere.

Die Ursprünge des Kunststoffs.

Seit mehr als 50 Jahren sind Kunststoffe in unseren Alltag eingedrungen.

Für Hersteller stellt Kunststoff ein ideales Material dar.

Preiswert, robust, leicht, korrosionsbeständig und beständig gegen viele Chemikalien – jährlich werden mehr als 300 Millionen Tonnen Kunststoff hergestellt.

Es wird in nahezu allen Branchen eingesetzt: Bauwesen, Automobilindustrie, Elektronikindustrie usw.

Vor allem aber wird mehr als die Hälfte des produzierten Kunststoffs für Produktverpackungen verwendet. Seine Verwendung beschränkt sich daher oft auf sehr kurzfristige Anwendungen.

Bei diesen Paketen ist jedoch nur ihre Verwendung von kurzer Dauer.

Wer ist für die Plastikverschmutzung verantwortlich?

Trotz all unserer Bemühungen macht die Robustheit von Kunststoff es extrem schwierig, ihn einzudämmen und zu handhaben.

Selbst die besten Abfallmanagementsysteme haben Schwierigkeiten, zu verhindern, dass Abfall in die Umwelt gelangt.

Wissenschaftler erzielen zwar Durchbrüche mit Innovationen wie beispielsweise plastikabbauenden Enzymen, doch diese befinden sich noch in einem frühen Stadium und es ist unwahrscheinlich, dass sie jemals in der Lage sein werden, zu verhindern, dass der gesamte von uns produzierte Kunststoff in die Umwelt gelangt.

Um dieses Problem anzugehen, müssen wir zur Quelle gehen, nämlich zur Herstellung von Kunststoffprodukten und zum Kunststoff selbst.

Wohin gelangt der Kunststoff?

Auf Mülldeponien

Wenn man Plastik in den normalen Müll wirft und nicht ins Recycling, landet es dort.

Das heißt, vorausgesetzt, es wird nicht unterwegs über Bord geweht. Auf einer Mülldeponie kann es bis zu 1000 Jahre dauern, bis Plastik biologisch abgebaut ist.

Plastiktüten ab 10 Jahren und Flaschen ab 450 Jahren.

Wenn sich Plastik schließlich zersetzt, geschieht dies in winzige Partikel, die manchmal in den Boden und ins Wasser sickern können.

Dies sind die berüchtigten Mikroplastikpartikel – Teile mit einer Größe von weniger als 5 Millimetern – und sie sind überall zu finden.

In der Natur

Schätzungsweise 79 % des Plastiks landen in der Natur.

Doch die Natur war noch nicht bereit für Plastik. Schließlich ist es ja unnatürlich.

Man hat Plastik auf den tiefsten Meeresböden, im arktischen Eis und in beunruhigenden Mengen auf abgelegenen Inseln mitten in den Ozeanen gefunden.

Wenn Plastik in die Ozeane gelangt, zersetzt es sich schneller und setzt dabei Giftstoffe frei.

Plastikverschmutzung ist direkt verantwortlich für den Tod von Millionen Meerestieren jedes Jahr. Strandreinigung

Wissenswertes: Bei der größten Strandreinigungsaktion aller Zeiten wurden fast 30.000 Tonnen Plastik von einem einzigen Strand entfernt.

Das Plastikproblem in unseren Ozeanen ist Ihnen vermutlich schon sehr bewusst, aber wie sieht es an Land aus?

Eine aktuelle Studie ergab, dass im vergangenen Jahr allein in 11 US-Nationalparks 1.000 Tonnen Plastikmüll, also 125 Millionen Flaschen, landeten.

Es wird von demselben Wind, Regen und Schnee dorthin transportiert, der auch Staub und Sand um den Globus trägt.

Die Rolle von Plastik als Luftschadstoff wird noch erforscht, aber es ist äußerst wahrscheinlich, dass wir es einatmen, was uns zur nächsten möglichen Etappe unserer Reise führt.

In unserem Körper

Wissenschaftler schätzen, dass wir im Durchschnitt jede Woche die Menge an Lebensmitteln zu uns nehmen, die einer Plastikkreditkarte entspricht.

Es gelangt über Kleidung, Produkte, die wir verwenden und die Mikropartikel enthalten, und die Nahrung, die wir essen, in unseren Körper.

Mikroplastik wurde in alltäglichen Lebensmitteln und Getränken wie Wasser, Bier, Schalentieren und Salz nachgewiesen.

Wissenschaftler schätzen, dass wir wöchentlich etwa 5 g Plastik aufnehmen.

Die gesundheitlichen Risiken werden noch untersucht, aber es scheint, dass einige Chemikalien in Kunststoffen hormonelle Ungleichgewichte verursachen können, die unter anderem die Entwicklung von Kindern beeinträchtigen.

Hier erfahren Sie mehr über die Gesundheitsrisiken.

Zu etwas anderem recycelt

Ein kleiner Prozentsatz, nämlich 9 %, des Plastikmülls wird zu etwas anderem recycelt.

Trotz all Ihrer Bemühungen zu Hause ist es letztendlich die Menge, die in ein neues Produkt umgewandelt wird.

Ein weiteres Problem ist, dass die meisten Kunststoffe nur 2 bis 3 Mal recycelt werden können, bevor sie unbrauchbar werden und dann auf Mülldeponien landen.

Die Behandlung von Plastikmüll.

Dank seiner enormen Widerstandsfähigkeit ist Kunststoff für die Ewigkeit gemacht. Manchmal hält er einige Jahrzehnte, manchmal fast ein Jahrtausend!

Wenn dieser Kunststoff nicht sorgfältig sortiert und recycelt wird, landet er in der Natur und vor allem in unseren Ozeanen.

In Frankreich werden etwa 20 % der Kunststoffe recycelt, weltweit sind es sogar nur 9 %. Sie haben richtig gelesen: 91 % des Plastikmülls werden nicht recycelt!

Milliarden von Abfallteilen aller Art werden in die Ozeane gekippt, der überwiegende Teil davon sind Kunststoffe, die sich auf 10 bis 20 Millionen Tonnen pro Jahr belaufen.

Vordergründig stellen sie den Großteil der schwimmenden Gegenstände dar. Im Durchschnitt werden 70 bis 80 % der im Meer entsorgten Abfälle von Flüssen und Bächen dorthin transportiert. Daher sind sie nicht primär eine Folge maritimer Aktivitäten.

Im Meer angekommen, treibt der meiste Plastikmüll an der Oberfläche in Form von Makroplastik, Wasserflaschen, Plastiktüten und anderen Verpackungen .

Nach einigen Jahren des Abbaus verwandelt sich dieser Abfall in Mikroplastik, das von Meeresströmungen über enorme Entfernungen transportiert wird und bis in die entlegensten Gebiete der Erde getrieben wird.

Tatsächlich bilden die Meereswirbel, diese gigantischen Meeresstrudel, die sich über Tausende von Kilometern erstrecken, eine wahre Suppe aus winzigen Plastikteilen, wahre „Plastikkontinente“.

Das Mittelmeer, ein nahezu geschlossenes Meer, weist daher die weltweit höchste Dichte an Mikroplastik auf: 115.000 Partikel pro Quadratkilometer.

Schätzungsweise sind fast 90 % der Meeresoberfläche verschmutzt , und die Menge an Plastik ist 10-mal größer als die von Plankton.

Die Auswirkungen von Plastik auf die Ozeane und die Artenvielfalt.

Schadstoffe, Zusatzstoffe, Kunststoffpolymere und andere schädliche Substanzen werden von marinen Mikroorganismen aufgenommen.

Mikroplastik kann von den meisten Planktonarten, kleinen Fischen und Filtrierern wie Muscheln und Austern direkt aufgenommen werden. All diese Organismen stellen die ersten Glieder der Nahrungskette dar.

Makroabfälle hingegen haben direkte und deutlich sichtbare Auswirkungen. Jährlich sterben etwa eine Million Seevögel und 100.000 Schildkröten und Meeressäugetiere an den Folgen dieser Verschmutzung, gefangen in Plastiktüten oder Netzen, wo sie verhungern oder ersticken.

Oft sterben diese Tiere, nachdem sie Plastikmüll verschluckt haben, weil sie ihn mit Beutetieren verwechseln. Vor allem Schildkröten verwechseln Plastiktüten häufig mit Quallen.

Verantwortungsvolle Alternativen zu Plastik.

Es gibt viele Alternativen zu Plastik, darunter Biokunststoffe, Polymere, die aus natürlichen Elementen wie Mais, Hanf oder Rizinusöl gewonnen werden, aber auch traditionellere Materialien wie Holz, Glas oder Metall.

Wie kann man Plastik aus seinem Leben verbannen?

Wie wir bereits besprochen haben, ist Plastik allgegenwärtig und versteckt sich in Produkten, wo man es am wenigsten erwartet, beispielsweise in Pappbechern und Teebeuteln.

Sie können die Menge an Plastik, die Sie verwenden, reduzieren, indem Sie sich für Produkte entscheiden, die aus natürlichen oder umweltfreundlichen Alternativen wie biologisch abbaubaren Kunststoffen hergestellt sind.

Glas und Aluminium sind unendlich oft recycelbar, allerdings kann ihre Zersetzung in der Umwelt genauso lange, wenn nicht sogar länger dauern (Glas hält bis zu 1 Million Jahre), und es gibt eine Grenze für das, was wir daraus herstellen können.

Sie können Plastik in Ihrem Alltag ganz einfach vermeiden, indem Sie:

• Bringen Sie eine wiederverwendbare Tasche für Ihren Einkauf mit.
• Verwenden Sie Alufolie oder Bienenwachstücher, um Lebensmittel frisch zu halten.
• Bringen Sie eine Kaffeetasse, eine Flasche oder eine wiederverwendbare Thermoskanne mit, um Ihr Lieblingsgetränk darin aufzubewahren.
• Ersetzen Sie Ihre Plastikzahnbürste durch eine Bambuszahnbürste.
• Verzichten Sie auf einfaches Plastikbesteck und probieren Sie stattdessen Bambusbesteck.

Unsere Konsumgewohnheiten zu ändern ist einfach und hilft, die Natur, die Artenvielfalt und unsere Gesundheit zu schützen.

Warum also warten?